« Car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli ; nu, et vous m'avez vêtu; j'ai été malade, et vous m'avez visité; j'étais en prison, et vous êtes venus à moi. Chaque fois que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait. » (Matthieu 25, 35-40).

Mercredi des Cendres, (cette année, le 17 février 2021), marque le début du Carême pour les chrétiens Le Carême, qui dure 40 jours, est un temps de préparation des cœurs et des corps avant la fête de Pâques. Cette année, nous voulons placer ce temps sous le signe de la charité, pour mieux vivre ce que Jésus nous a enseigné « Chaque fois que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait. » Par cette phrase, Jésus veut nous dire qu'il accepte nos œuvres de charité comme si nous les lui avions faites.

Dès le XIIe siècle, ce vers de la Bible a été la source d'inspiration et la base de l'œuvre des premiers chevaliers de l’Ordre de Malte. A cette époque, quelques personnes s'étaient regroupées – sous le drapeau de l’Ordre de Malte - pour accompagner les malades, les blessés et les mourants. Ils ont agi selon la devise "Obsequium Pauperum" (Servir le pauvre et malade). Les personnes qui étaient alors admises à l'hôpital étaient traitées comme le Seigneur. L’Ordre de Malte était au service de « nos seigneurs les pauvres et les malades ».

Vous souhaitez vivre ce temps de Carême de manière particulière cette année ? Il existe mille et une façons d’aider et d’offrir un peu de joie aux personnes qui nous entourent. Voici quelques pistes qui pourraient vous aider :

• Vous connaissez quelqu'un dans votre entourage qui a des problèmes financiers ? Une famille qui n’arrive pas à boucler les fins de mois ou une personne sans abri ? Allez voir cette personne et demandez-lui si elle a besoin de quelque chose en ce moment. Peut-être appréciera-t-elle un repas chaud fait maison, un peu d'argent ou des vêtements chauds ?
• Votre placard est plein de vêtements que vous ne portez plus ? Prenez un peu de temps pour faire le tri dans vos placards. Il existe probablement dans votre région des friperies ou d'autres endroits où déposer vos vêtements pour des personnes dans le besoin. Vous aurez fait de la place dans vos placards et aurez rendu service !
• Vous connaissez quelqu’un, avez un ami, une personne de votre quartier ou une personne âgée de votre entourage qui se sent très seule en ces temps de pandémie ? Prenez le temps de l’appeler ou de lui écrire une petite lettre.
• Passez plus de temps avec vos proches : renoncez pendant quelques heures à votre téléphone portable pendant la journée ou le soir pour faire quelque chose avec votre partenaire, vos colocataires, votre enfant : mangez ensemble, buvez une tasse de thé ou jouez ensemble.
• Fixez-vous pour objectif de faire sourire quelqu'un chaque jour, ou essayez d’adopter une attitude bienveillante auprès des personnes que vous rencontrez.

La charité peut être très simple : les petits gestes ne coutent souvent pas chers ou ne demandent pas beaucoup de temps. Si vous avez également la capacité financière d'aider encore plus de personnes, vous pouvez aussi faire un don et soutenir nos projets.